Triathlon

Der Triathlon gehört zu jenen Erfindungen, die zuerst in Europa auftauchten, nur um dann in Vergessenheit zu geraten und später durch Amerika erneut entdeckt zu werden. Das erste Mal wurde der Triathlon Anfang des 20. Jahrhunderts in Frankreich erwähnt. Ab den 1920er Jahren führten die Franzosen Rennen wie das „Les trois sports“ (die drei Sportarten) durch, bei denen bereits alle drei Disziplinen ohne Unterbrechung absolviert wurden. Danach wurde es wieder still um den Triathlon, ehe er am 25. September 1974 in San Diego seine Wiedergeburt feierte. Der „Mission Bay Triathlon“ war der Anstoß zu einem Boom, der bis heute anhält.

Der Triathlon kommt heute in zwei unterschiedlichen Austragungsformen vor. Neben den klassischen Bewerben mit dem Rennrad und einer Laufstrecke auf der Straße hat sich auch der Cross-Triathlon etabliert. Dort werden ein Mountainbike-Kurs und eine Trail Running Strecke eingesetzt. Bei den Distanzen haben sich vier Disziplinen durchgesetzt (Schwimmen-Radfahren-Laufen):

• Sprint (0,75km-20km-5km)
• Olympische Distanz (1,5km-40km-10km)
• Half-Ironman (1,9km-90km-21,1km)
• Ironman (3,8km-180km-42,2km)

Spezialformen wie der Ultraman (10km-421km-84km) oder der Double Deca Ultratriathlon (76km-3.600km-844km) bringen die Teilnehmer bis an die Grenzen des Möglichen und dauern teilweise mehrere Tage. Auch Mehr-Tages-Triathlons kamen seit der Jahrtausendwende vermehrt auf.

Seit 2000 ist der Triathlon mit der Kurzdistanz Bestandteil der Olympischen Spiele. Besonders bekannt ist die Ironman-Serie der World Triathlon Corporation, die mit dem Wettkampf auf Hawaii auch die Weltmeisterschaft der speziellen Langdistanz ausrichtet.